慈禧听完，戏谑般地笑了下，“安抚流民，整顿吏治？你自个有多少能耐，你自个心里没数吗？
要是真让你去了，那种场面，你能镇得住？我怕是到头来，原本就是花点银子能就能解决的事情，到了你手头上，得派十万大军去镇压了。”
慈禧说完，便笑了出来，下面的几个大臣都情不自禁地笑出了声，徒留奕劻在那里一个人露出了惨淡的脸色。
慈禧又接着说道：“你们呐，一个个的，不要总是自作聪明，别以为本宫不知道你们心里在想什么。
你们不就是惦记着那点银子嘛，可有些银子，你们是动不得的。
要是换了平时，你们可以小偷小拿，倒无关紧要，我也就睁一只眼闭一只眼。可这赈灾的银子，你们谁都别想动手脚。
赈灾要是不得力，百姓就吃不上饭；民以食为天，百姓要是吃不了饭，没有地种田，就会居无定所，颠沛流离，沦为难民、流民。
这些人要是聚到了一起，就会滋生叛军，就会杀到京城里来，你们的官也都甭想做了，银子也都甭想贪了，能留个全尸就不错了。
你们还真别不信，自家院子起火，可比洋人烧的火猛多了。洋人的枪炮能打多远？顶多把北京城烧了。
但老百姓要是乱起来，能把火烧到大江南北，到时候，还有咱们的立足之地？
你们可别一提到赈灾，脑子里就想着经手的银子有好几百万；但那银子烫手，你们要是拿进兜里，就得引火烧身，把这把火烧到北京城来，烧到这颐和园来。
总之，本宫就一句话，这事，就交给皇上去拿主意，皇上让谁去办，就让谁去办，你们管好自个的事就行了。”
奕劻还想挣回点面子，于是又补了一句：“可是，让翁同龢那帮人去做，也不一定比自个人做得好。
那些清流，只会耍耍嘴皮子，做做文章，撑死也就那点本事，单靠那一张三寸不烂之舌，能把现在一团乱麻的江浙两省盘活？
老臣还是以为，这种至关重要的事情，还是交给咱们自己人来做的好。”
慈禧顿了顿说：“那帮清流不是一向用‘以民为本’自立么？要是放着两省百姓的性命不管，岂不是砸自己招牌？”
“可是……”
“别再可是了，庆王爷！”慈禧面色不悦，打断了他，“凡事都要有个度，本宫呕心沥血几十载，将这大清的江山打理得井井有条，讲究的，就是这个‘度’字。
什么时候该心狠，什么时候该服软；什么时候该进，什么时候该退，都得拿捏得死死的。
这件事情，本宫已经跟你们说得很清楚了，事关大局安危，真让你们去办，你们也办不了。这时候就该有自知之明，不要一时间利欲熏心，坏了整个大局！”
“皇太后说得极是……是老臣一时糊涂了……”那奕劻听完，自感颜面扫地，也不敢再自取其辱了，便识趣地退后一步，默不作声了。
慈禧又接着说：“该你们操心的事情不操心，不该操心的事情瞎操心，你们难道就不该仔细想想，那翁同龢素来与载洸政见不合，这会却突然举荐载洸前去江淮赈灾，这葫芦里头究竟卖的什么药？”
而下面的几位大臣，虽然都是慈禧的心腹，却都各怀鬼胎。只要跟自己利益不相关的事情，或者琢磨不透主子真正意图的时候，便尽量保持沉默。
慈禧见他们低头不语，往鼻孔里呼出了一口大气，“怎么？刚才个个都是蠢蠢欲动的样子，怕跑慢了粥都让别人给喝了。
这会本宫一说不让你们碰赈灾的银子，你们一个个的都安静得跟木头一样。
平日里，总说要孝敬我，为我分忧，真到了需要你们的时候，就装疯卖傻了。都不知道你们平时是干什么吃的。”
慈禧瞥了一眼荣禄说：“荣禄，你来说说。”
荣禄自从上次被慈禧劈头盖脸一顿骂之后，关于载洸的话题，便很少在慈禧面前提起了。
这会被点名，他又装出一副难为情的样子说：“臣怕说了什么不该说的话，又要惹老佛爷生气了。”
慈禧白了他一眼说：“本宫赦你无罪。”
“既然老佛爷让奴才说，奴才便直说了。奴才以为，翁同龢此次举荐贝勒前去江淮赈灾，表面上是举贤任能，实则是暗藏玄机。
眼下国库空虚，就算有钱，翁同龢那边，也不会动用户部的银子。清流那帮人之所以让贝勒前去赈灾，就是看重了商办衙门富可敌国，利润颇丰，摆明了要让商办衙门掏钱。”
慈禧听完又问：“那你说载洸能拿得出这些钱来吗？”
“回老佛爷话，贝勒那儿，肯定有足够的银子，但是他愿不愿意拿出来，又是另外一回事了。
操练新军，那可是花钱如流水呀。军队，是靠金山银山堆出来的。一颗炮弹打出去，就是好几十两银子，就一声响，一束光，一阵灰，完了连渣子都不剩。
练兵这么耗费钱财，若是还要拿银子去赈灾，贝勒那边，只能顾其一，无法做到两全其美，这事情就……”
荣禄说到一半突然停下来了。
慈禧轻轻地“哼”了一声，质问道：“讲啊，怎么突然不讲了。”
“臣怕将心里话讲出来，一不小心，又要让老佛爷发怒了。”
慈禧不耐烦地说：“本宫不是说了吗？赦你无罪，你要是再藏着掖着，我才真的是要治你的罪。”
荣禄这才“勉为其难”地说：“回老佛爷，翁同龢等人此举，意在图谋新军；企图将贝勒调离京城之后，好将他下面的人，都换成皇上那边的人。”
“那——依你的意思呢？”
荣禄小声地说着：“依臣的意思，皇上对军务之事，尚且一知半解，还不宜掌兵……这兵权，还是攥在咱们自个手里，较为妥当些。”
“你倒是说到点子上了，但皇上若是执意要执掌兵权呢？”
“那皇太后便将这股新军直接解散了，让皇上无军可掌。”
听完，慈禧不再说话，只是用手掌拖着半边脸，眼睛低垂，思索着。
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